Οι δημόσιες σχέσεις σήμερα είναι ένα σύνθετο επάγγελμα που ασκείται από εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Μερικοί από αυτούς απασχολούνται από έναν μόνο οργανισμό. Άλλοι εργάζονται για εταιρείες δημοσίων σχέσεων που εξυπηρετούν πολλές διαφορετικές οργανώσεις.
Οι άνθρωποι των δημοσίων σχέσεων εργάζονται για επιχειρήσεις, κυβερνητικές υπηρεσίες, επαγγελματικές και εμπορικές ενώσεις, μη κερδοσκοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις, σχολεία και πανεπιστήμια, νοσοκομεία, ξενοδοχεία, και πολλά άλλα. Εργάζονται παράλληλα για μεγάλες και μικρές οργανώσεις. Πολλοί εργάζονται εξ ολοκλήρου μέσα στην ίδια τους τη χώρα ενώ άλλοι ασκούν το επάγγελμά τους σε παγκόσμια βάση.
Η λειτουργία των δημοσίων σχέσεων ιδανικά έγκειται στην παροχή συμβουλών προς την κορυφή της διοίκησης σχετικά με τα ηθικά ζητήματα. Οι επαγγελματίες δημοσίων σχέσεων γνωρίζουν την αξία των βασικών ενδιαφερόμενων κοινών και των αντίστοιχων ηθικών διλημμάτων, και μπορούν να διενεργούν αναλύσεις αυστηρής ηθικής με σκοπό να καθοδηγούν τις πολιτικές των οργανώσεών τους, καθώς και την επικοινωνία με το κοινό και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η προσεκτική και συνεπής ανάλυση της ηθικής διευκολύνει την ανάπτυξη σχέσης εμπιστοσύνης, η οποία ενισχύει το χτίσιμο και τη διατήρηση των σχέσεων, καθώς πάνω απ’ όλα, αυτός είναι ο απώτερος σκοπός της λειτουργίας των δημοσίων σχέσεων.
